Día duro para el Team HRC, que se mantiene entre los primeros, en el Atacama

Los tres pilotos del Team HRC, Paulo Gonçalves, Kevin Benavides y Ricky Brabec se mantienen en las primeras posiciones del Atacama Rally a pesar de sufrir la dureza de la etapa más larga de la carrera.

Etapa larga y dura la de hoy en este Atacama Rally, que se ha dado en la espectacular escultura de “la mano del desierto”, en Antofagasta. La segunda etapa, de más de 460 kilómetros, ha discurrido por caminos fuera pista donde se ha ido muy rápido y también con muchas piedras y el contacto con las primeras dunas encarando hacia Bahía Inglesa, en la parte final del recorrido.

Hoy había, previsiblemente, una buena oportunidad para intentar atacar para los pilotos del Team HRC, para intentar recuperar tiempo y alguna posición en la general, pero no ha sido el mejor día para Paulo Gonçalves y Kevin Benavides, que han sufrido sendas caídas. El portugués Gonçalves ha empezado la jornada fuerte, pero una caída en la que se ha dañado el abdomen, le ha hecho cambiar el planteamiento que tenía de etapa. Ha podido continuar sin tomar tantos riesgos y ha finalizado sin ceder demasiados minutos y mantiene la tercera plaza en la acumulada.

También el argentino Kevin Benavides se ha caído en una zona rápida, en una pista cortada y en la que ha dañado la parte frontal de su Honda CRF450 RALLY y, afortunadamente, no ha sufrido ningún daño físico. Ha podido concluir la etapa en tercera posición, a tan sólo tres minutos del vencedor de la etapa. El piloto de Salta es cuarto en la general.

Ricky Brabec continúa su aprendizaje en el desierto chileno, que descubre en su primera participación en el Atacama. El estadounidense ha reducido el ritmo en la segunda parte de la especial pero se mantiene entre los cinco mejores de la carrera.

Mañana jueves se disputará la tercera etapa del Atacama Rally, un bucle en Bahía Inglesa, aunque rodando en la zona de Copiapó por algo más de doscientos kilómetros donde la navegación será un factor importante.

Paulo Goncalves 

ETAPA: 4º  PROVISIONAL: 3º

Hoy hemos hecho una larga etapa de rally: completa, muy difícil, con mucha navegación y pistas rápidas con mucha piedras. Estoy muy contento con la moto; el trabajo que estamos haciendo se nota. En el km 14 me caí y me hice daño en la zona abdominal. Estoy contento de que haya llegado sin más y muy contento de las prestaciones de la moto.

Kevin Benavides 

ETAPA: 3º  PROVISIONAL: 4º

Al principio del día ha ido bien, hasta la neutralización, pero después ha sido una etapa que quería terminar lo antes posible. Cuando arranqué la segunda parte, lo hice con muchas ganas. Había un cortado que no estaba marcado en la hoja de ruta y me caí. Rompí la torre y tuve que terminar con la torre suelta, intentando agarrarla con la mano para no hacer males mayores, pero aguantó la moto a pesar del maltrato al que la he sometido. Ahora, a pensar en la etapa de mañana.

Ricky Brabec 

ETAPA: 5º  PROVISIONAL: 5º

Hoy hemos tenido la etapa más larga del rally, con 467 kilómetros de especial que ha sido muy rápida. El final del día ha sido con bastante arena, al menos unos veinte kilómetros. Iba bien al principio, pero perdí un poco la concentración y creo que acabé un poco más despacio de lo que hubiera podido ir. Ha sido una etapa difícil, dura. Creo que estoy bastante bien, feliz y con ganas de volver a subirme a la moto para la etapa de mañana.

Martino Bianchi

Team HRC General Manager

No ha sido un día fácil esta segunda etapa para el equipo HRC. Paulo Gonçalves ha caído en la primera parte y Kevin Benavides en la segunda. Estoy contento porque las caídas no han sido graves, por lo que podía ser, no se han hecho daño y podrán continuar. Ha sido un día largo y duro, una especial Bastante rápida y con piedras y dunas en la parte final. Han perdido algo de tiempo, pero nada dramático. Están bien en la general y aún pueden decir mucho en la carrera. Ricky Brabec iba bien en la primera parte y ha cedido algo en la segunda, pero está bien en la general, quinto. Gracias a los mecánicos que han hecho un buen trabajo aquí y a todos los fans que nos siguen y apoyan en todos los rincones del mundo.

Fuente: Media Rally – Honda Racing Corporation